Als Passagierlisten werden Auflistungen von Fahr- oder Fluggästen eines Transports durch eine Transportfirma bezeichnet. Auf dieser Liste werden alle Passagiere von einem Flug oder von einer Fahrt erfasst. Wird ein Flug mit einem Flugzeug oder eine Fahrt mit einem Schiff gebucht, so werden die Reisewilligen namentlich in solchen Passagierlisten erfasst. In den meisten Fällen werden auf diesen Dokumenten die Namen der Passagiere, die Route sowie die Flug- und die Buchungsnummer verzeichnet. Da diese Listen solche persönlichen Daten enthalten, unterliegen sie dem Datenschutz und sind damit nicht öffentlich einsehbar. Bereits die gewerbliche Schifffahrt im 19. Jahrhundert über den Atlantischen Ozean nach Amerika führte Passagierlisten über die Personen, die nach Amerika versetzt wurden. Dadurch ist es heute möglich, zum Beispiel nach Vorfahren zu suchen, welche nach Amerika ausgewandert sind, denn diese alten Passagierlisten wurden archiviert und aufbewahrt und sind heute einsehbar. In großen Archiven aufbewahrt, spielen diese Listen heute eine große Rolle in der Ahnenforschung und sind dort von enormer Bedeutung. Zu dieser Zeit erfasste man auf den Listen nicht bloß die Namen der Reisenden, sondern gleichzeitig deren letzte Wohnorte und oft auch deren Geburtsorte. In unserer heutigen Zeit haben Passagierlisten für die internationalen Sicherheitsbehörden eine immense Bedeutung. Vor allem in den USA gibt es von Seiten dieser, vermehrt seit den Vorkommnissen des 11. Septembers 2001, ein großes Interesse an den Papieren der Fluggesellschaften, in Bezug auf die Terrorabwehr. Sollte es einmal dazu kommen, dass ein Flugzeug oder ein Schiff verunglückt, so helfen die Dokumente dabei, zu klären, wer sich an Bord befunden hat sowie die Passagiere zu identifizieren.